Is een werkgever aansprakelijk voor RSI-klachten van de werknemer?

In een recente uitspraak van de Hoge Raad van 12 juni 2026 is het causale verband tussen de RSI- klachten van een werknemer, de arbeidsomstandigheden op het werk en de zorgplicht van de werkgever beoordeeld. In deze zaak was de vraag of een werkgever aansprakelijk is voor de RSI- klachten van een werknemer met een aangeboren lichamelijke beperking.

Werkgeversaansprakelijkheid bij (beroeps)ziekten; juridisch kader
Werkgevers hebben op grond van artikel 7:658 Burgerlijk Wetboek een zorgplicht voor een veilige en gezonde werkomgeving. Deze zorgplicht houdt in dat de werkgever de werkzaamheden zodanig dient in te richten en maatregelen dient te treffen als redelijkerwijs nodig zijn om te voorkomen dat werknemers schade lijden tijdens hun werk. Deze zorgplicht geldt ook voor beroepsziekten en andere gezondheidsklachten die verband houden met de arbeidsomstandigheden.

Een werknemer die stelt een beroepsziekte te hebben opgelopen, moet aannemelijk maken dat hij of zij werkzaamheden heeft verricht onder omstandigheden die schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid en dat de klachten daardoor kunnen zijn veroorzaakt. Als een werknemer ziek wordt als gevolg van blootstelling aan schadelijke omstandigheden op het werk, zoals gevaarlijke stoffen, langdurige fysieke belasting of psychosociale risico’s, kan de werkgever aansprakelijk worden gesteld voor de geleden schade.

Om aansprakelijkheid te voorkomen, is het aan de werkgever om aan te tonen dat aan de zorgplicht is voldaan. Werkgevers moeten niet alleen passende veiligheidsmaatregelen treffen, maar ook toezicht houden op de naleving daarvan. Een actuele RI&E, duidelijke instructies en goede dossiervorming zijn daarom van groot belang om aansprakelijkheidsrisico’s te beperken. Of de werkgever dient aan te tonen dat de schade het gevolg is van opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer.

Hoge Raad 12 juni 2026
In de uitspraak van 12 juni 2026 heeft de Hoge Raad specifiek over de aansprakelijkheid van de werkgever voor RSI-klachten van een werknemer met een aangeboren lichamelijk beperking geoordeeld.

In deze zaak heeft de werknemer onder andere een verklaring voor recht gevorderd dat de werkgever op grond van art. 7:658 BW aansprakelijk is voor de geleden en te lijden schade in verband met de gezondheidsklachten die zijn veroorzaakt door de arbeidsomstandigheden. Daartoe heeft hij gesteld dat hij in de uitoefening van zijn werkzaamheden schade heeft opgelopen bestaande uit blijvende RSI-klachten aan de rechterkant. De werkgever heeft verweer gevoerd en in dit verband onder andere gewezen op persoonlijke omstandigheden van de werknemer, waaronder de aangeboren beperking aan zijn linkerarm/-hand.

Zowel in eerste aanleg als in hoger beroep is de werknemer in het gelijk gesteld. De kantonrechter en het hof zijn, kort gezegd, tot het oordeel gekomen dat de werknemer aan RSI-klachten lijdt, dat deze klachten het gevolg zijn van de arbeidsomstandigheden, en dat de werkgever niet aan haar zorgplicht heeft voldaan. Daarbij hebben de kantonrechter en het hof zich gebaseerd op een door de kantonrechter gelast deskundigenbericht.

Uiteindelijk kenmerkte de onderhavige zaak zich door een (gewoon) causaal verband dat in eerste aanleg uit een deskundigenoordeel werd aangenomen en in hoger beroep werd bekrachtigd, te weten:

• arbeidsomstandigheden van werknemer werden gekenmerkt door een expositie aan beeldschermwerk die de geldende normen overschrijdt;
• hoge ervaren werkdruk;
• onvoldoende rustmomenten; en
• een door de werkhouding onvoldoende ontspannen nek-schouderregio.

Deze specifieke casus maakt dat de aansprakelijkheid kwam vast te staan. De Advocaat- Genereaal tempert vervolgens de verwachtingen van andere RSI-werknemers, omdat vaak het causaal verband juist lastig(er) is aan te tonen.

Voor meer informatie
Heeft u meer vragen of wilt u meer informatie over dit onderwerp, neem dan gerust even contact op.

Luciënne ter Haar
terhaar@vzba.nl
T: 0341-420606